1917 ല്‍ പിടിച്ചുനില്‍ക്കാന്‍ ബ്രിട്ടീഷുകാര്‍ 35,000 രൂപ കടം വാങ്ങി ; 100 വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് ശേഷം തിരിച്ചുചോദിച്ച് ഇന്ത്യന്‍ കുടുംബം

ന്യൂഡല്‍ഹി: ഒരു നൂറ്റാണ്ട് മുമ്പ് ബ്രിട്ടീഷുകാര്‍ കടം വാങ്ങിയ 35,000 രൂപ തിരികെ ചോദിച്ച് ഇന്ത്യന്‍ കുടുംബം. 1917 ല്‍, ലോകം യുദ്ധത്തിന്റെ പിടിയിലാവുകയും സാമ്രാജ്യത്വ ഭരണം ദുര്‍ബലമാവുകയും ചെയ്തപ്പോള്‍, ബ്രിട്ടീഷ് സര്‍ക്കാര്‍ തന്നില്‍ നിന്നും കടംവാങ്ങിയ 35,000 രൂപ തിരികെ നല്‍കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് ഇന്ത്യന്‍ വ്യവസായിയായിരുന്ന സേത്ത് ജുമ്മലാല്‍ റുത്തിയാണ് 109 വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് ശേഷം രംഗത്ത് വന്നിരിക്കുന്നത്.

മധ്യപ്രദേശിലെ ശാന്തമായ സെഹോര്‍ പട്ടണത്തില്‍, മറന്നുപോയ ഒരു കടലാസ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് ശക്തമായ സാമ്രാജ്യത്തിന് പോലും ഒരിക്കല്‍ ഒരു സമ്പന്നനായ പ്രാദേശിക ബിസിനസുകാരനില്‍ നിന്ന് വായ്പ ആവശ്യമായിരുന്നു എന്നാണ്. ഒന്നാം ലോകയുദ്ധത്തിന്റെ പിടിയില്‍പെട്ട് സാമ്രാജ്യത്വ ഭരണം ദുര്‍ബലമാവുകയും സമ്പദ് വ്യവസ്ഥ പ്രതിസന്ധിയില്‍ ആകുകയും ചെയ്ത സാഹചര്യത്തില്‍ ബ്രിട്ടീഷ് സര്‍ക്കാര്‍ സെഹോറിലെയും ഭോപ്പാല്‍ നാട്ടുരാജ്യത്തിലെയും ഏറ്റവും സമ്പന്നനും സ്വാധീനമുള്ളതുമായ ബിസിനസുകാരില്‍ ഒരാളായ സേത്ത് ജുമ്മലാല്‍ റുത്തിയയില്‍ നിന്ന് 35,000 രൂപ കടം വാങ്ങിയെന്നാണ് റിപ്പോര്‍ട്ട്. ആ കാലഘട്ടത്തിലെ മൂല്യമനുസരിച്ച് ആ തുക വളരെ വലുതായിരുന്നു. മൂലധനമായും എസ്റ്റേറ്റുകള്‍ രൂപപ്പെടുത്താനും, രാജകീയ, കൊളോണിയല്‍ വൃത്തങ്ങളില്‍ സ്വാധീനം ചെലുത്താനും ഇത് പര്യാപ്തമായിരുന്നു.

റുത്തിയ കുടുംബത്തിന്റെ അഭിപ്രായത്തില്‍, പണം ഒരിക്കലും തിരിച്ചടച്ചില്ല. ഇപ്പോള്‍, ഒരു നൂറ്റാണ്ടിലേറെയായി. സേത്ത് ജുമ്മലാലിന്റെ ചെറുമകന്‍ വിവേക് റുത്തിയ, 'ചരിത്രപരവും അടയ്ക്കാത്തതുമായ പരമാധികാര കടം' എന്നാണ് ഈ ബാദ്ധ്യതയെ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. വായ്പ തിരിച്ചുപിടിക്കാന്‍ ബ്രിട്ടീഷ് സര്‍ക്കാരിന് അദ്ദേഹം നിയമപരമായ നോട്ടീസ് അയയ്ക്കാന്‍ തയ്യാറെടുക്കുകയാണ്.

പിതാവിന്റെ മരണശേഷം കുടുംബം അടുത്തിടെ സര്‍ട്ടിഫിക്കറ്റുകളും പഴയ രേഖകള്‍ക്കിടയിലുള്ള കത്തിടപാടുകളും ഒരു കുടുംബ വില്‍പത്രവും ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള ഡോക്യുമെന്ററി തെളിവുകള്‍ കണ്ടെത്തിയതായി വിവേക് റുത്തിയ അവകാശപ്പെടുന്നു. ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണകാലത്ത് ഭോപ്പാല്‍ നാട്ടുരാജ്യത്തിലെ ഭരണപരമായ മാനേജ്മെന്റ് കാര്യക്ഷമമാക്കുന്നതിനാണ് വായ്പ എടുത്തതെന്നും അത് യുദ്ധ വായ്പയായി നാമകരണം ചെയ്തതാണെന്നും രേഖകള്‍ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

വായ്പ നീട്ടിക്കൊടുത്ത് ഏകദേശം 20 വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് ശേഷം 1937-ല്‍ സേത്ത് ജുമ്മലാല്‍ റുത്തിയ മരിച്ചു. 1917-ല്‍ 35,000 രൂപ എന്ന കണക്ക് ആധുനിക നിലവാരം അനുസരിച്ച് നിസ്സാരമായി തോന്നാമെങ്കിലും, ഇന്നത്തെ മൂല്യം കോടിക്കണക്കിന് വരുമെന്ന് വിവേക് റുത്തിയ വാദിക്കുന്നു.
ഈ വിഷയത്തില്‍ പരമാധികാര രാഷ്ട്രങ്ങള്‍ സിദ്ധാന്തത്തില്‍ മുമ്പ് വരുത്തിയ കടങ്ങള്‍ പാലിക്കാന്‍ ബാധ്യസ്ഥരാണെന്ന് വാദിച്ചുകൊണ്ട്, കുടുംബം അന്താരാഷ്ട്ര നിയമ തത്വങ്ങള്‍ പ്രയോഗിക്കാന്‍ തയ്യാറെടുക്കുന്നതായി റിപ്പോര്‍ട്ട്. പ്രത്യേകിച്ച് കൊളോണിയല്‍ അധികാരികളും സ്വകാര്യ വ്യക്തികളും തമ്മിലുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനു മുമ്പുള്ള ഇടപാടുകള്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്നതിനാല്‍ കേസ് സങ്കീര്‍ണ്ണമാകുമെന്നും അസാധാരണമായ ഒരു നിയമചര്‍ച്ചകള്‍ക്കാകും ഇത് തുടക്കമിടുകയെന്നും നിയമവിദഗ്ദ്ധര്‍ പറയുന്നു.

സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനുമുമ്പ്, സെഹോര്‍, ഭോപ്പാല്‍ നാട്ടുരാജ്യങ്ങളിലെ ഏറ്റവും പ്രമുഖരും സമ്പന്നരുമായിരുന്നു റുത്തിയ കുടുംബം. ഭരണപരമായ സ്വാധീനത്തിനും സാമ്പത്തിക ശക്തിക്കും പേരുകേട്ട അവര്‍ വിശാലമായ ഭൂമിയും സ്വത്തും കൈവശം വച്ചിരുന്നുവെന്ന് റിപ്പോര്‍ട്ടുണ്ട്. ഇന്നും, സെഹോറിന്റെ വാസസ്ഥലങ്ങളില്‍ 20 മുതല്‍ 30 ശതമാനം വരെ ഒരുകാലത്ത് റുത്തിയമാരുടെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ഭൂമിയിലാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നതെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. സെഹോര്‍, ഇന്‍ഡോര്‍, ഭോപ്പാല്‍ എന്നിവിടങ്ങളില്‍ കുടുംബം ഇപ്പോഴും സ്വത്തുക്കള്‍ സ്വന്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. കൃഷി, ഹോസ്പിറ്റാലിറ്റി, റിയല്‍ എസ്റ്റേറ്റ് എന്നിങ്ങനെ അനവധി ബിസിനസ് മേഖലകളില്‍ ഇടപെടുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ട്.